Blog Eefje Schrauwen

Beste lezers van de viruskenner,

Deze week is het mijn beurt om een leuk stukje op de site te zetten. Om te beginnen zal ik mezelf even voorstellen. Mijn naam is Eefje Schrauwen en momenteel ben ik bezig met een promotieonderzoek bij de afdeling virologie aan de Erasmus universiteit. Ik heb een iets andere route bewandeld om er uiteindelijk achter te komen dat promotieonderzoek echt iets voor mij is.

In 2000 ben ik afgestudeerd aan de HLO (Hoger Laboratorium Onderwijs) in Etten-Leur. Daarna ben ik gestart met het werken op het virologie lab. Het onderzoek ging over FIV, dit staat voor Feline Immunodeficiency virus, of kattenaids. Dit was een onderzoek dat toegespitst was op het vinden van een vaccin voor katten. Na een paar jaar ben ik overgestapt op een ander virus, hMPV. Dit is een verkoudheidsvirus wat vooral voor jonge baby’s/kinderen ernstig kan zijn. Daarna was het tijd om zelf in het promotieonderzoek te stappen.

Nu kwamen de uitdagingen om de hoek kijken, en daar had ik wel zin in. Zelf wetenschappelijke artikelen schrijven en meer kennis vergaren door het volgen van een opleiding. Mijn promotieonderzoek, waarmee ik in 2009 ben gestart, gaat over de griep oftewel het influenza virus. Afgelopen augustus ben ik afgestudeerd aan de Master opleiding Infection and Immunity. Nu staat niks mij meer in de weg om te kunnen promoveren! Kom maar op!

Mijn promotieonderzoek gaat over de vraag; Waarom is het ene influenza virus meer ziekmakend dan het andere influenza virus. Af en toe zullen jullie misschien wel in het nieuws hebben gehoord over het vogelgriep virus. Dit virus is een iets ander virus vergeleken met de ‘normale’ griep waarvan jij, je moeder of je familie ziek kunnen worden. Dit vogelgriep virus is vooral een groot probleem in Aziatische landen. Het virus komt via wilde vogels in pluimvee terecht. In pluimvee kan het virus veranderen waardoor de dieren ernstig ziek worden en dood kunnen gaan. Er is zelfs een mogelijkheid dat het virus via pluimvee de mens ziek kan maken. Het vogelgriep virus kan de mens ernstig ziek maken. Gelukkig kan dit virus niet van mens op mens overgaan, net als de ‘normale’ griep. Doordat het virus veranderingen doormaakt onderscheid dit virus zich van de normale griep. Deze veranderingen staan centraal in mijn promotie onderzoek. Hopelijk kan ik met mijn onderzoek meer duidelijkheid geven, helaas is vier jaar hier veel te kort voor. Want antwoorden roepen altijd nieuwe vragen op. Maar dat is nou juist het mooie van de wetenschap!